Les Patriotes de 1837\@1838
 
 ANALYSE 
Le crane de Narcisse Grégoire...
Depuis le 8 juin 2026
Les autres photos proviennent du journal Le Canada Français du 11 avril 1968

Que feriez-vous si vous trouviez un crâne dans votre jardin?

C’est ce qui est arrivé à M. Léopold Courville en 1968 dans le village de l’Acadie (Saint-Jean-sur-Richelieu). Et, non loin, il découvre aussi deux anciens sabres de cavalerie d’origine étatsuninne qui lui mettent la puce à l’oreille : c’est sûrement des objets historiques. Aussitôt, il communique avec l’historien Marcel Gauthier de la Société d’histoire de la vallée du Richelieu pour en avoir le cœur net.

Ce dernier entreprend des recherches dans les actes notariés et communique avec Mme Jeanne Grégoire, une généalogiste du coin qui lui raconte une tradition familiale voulant justement qu’on y ait enterré le patriote Narcisse Grégoire, mort au combat et qui, par conséquent était interdit de sépulture dans un cimetière catholique. Elle précisait qu’elle avait même vu le lieu de sépulture qui était alors entouré d'une petite clôture.

Malheureusement, cet emplacement a été saccagé il y a plusieurs années, au cours de travaux d'élargissement de la petite rivière de Montréal (aujourd’hui rivière L’Acadie).

Qui était ce patriote méconnu?

Mort à la ferme Bullis (Lacolle) le 7 novembre ou à l’église d’Odelltown (9 novembre)?

C’est principalement au cours du deuxième mouvement d’insurrection en 1838 qu’on apprend l’implication de Narcisse Grégoire parmi les Frères Chasseurs.

Les noms des huit Patriotes qui ont été tués au cours de la bataille d’Odelltown sont maintenant connus. Ce sont Joseph Mongeau, Pierre Vézina, Jacques Blain, François Roy, Joseph Létourneau, Jean Pilotte et les capitaines Joseph Morin et, peut-être Narcisse Grégoire. Parmi les blessés patriotes, il y a eu Toussaint Martin, qui y perdit la jambe et un capitaine étatsunien du prénom d’Elliot. On sait également que deux des blessés moururent à la suite de leurs blessures.

Le 20 avril 1839, le frère de Narcisse, Nicolas, s'était rendu auprès du curé de L'Acadie pour obtenir l'autorisation d'enterrer son frère selon les rites de l'église. Compatissant, le curé lui suggéra de se rendre auprès de l'évêque pour obtenir une autorisation spéciale. L'évêque se montra inflexible et reprocha cette démarche au curé. Un fait intéressant apparaît dans la lettre du curé de L'Acadie: il y mentionne que Nacisse a été tué à Odelltown (plutôt qu'à Lacolle). Il devient donc plausible de supposer que Grégoire a été tué à Odelltown plutôt qu'à Lacolle.

D'après l’historienne Jeanne Grégoire, « les cendres de Narcisse Grégoire reposent sur la rive nord de la petite Rivière Montréal [rivière L'Acadie], sur la terre paternelle ». Mlle Grégoire confiait à l'historien Marcel Gauthier qu'elle avait déjà été sur ladite terre et qu'elle avait vu le lieu de sépulture alors entouré d'une petite clôture.

Ce crâne a déjà fait partie de la collection du Musée du Haut-Richelieu.

Un emplacement historique reconstitué

Le 19 novembre 1983, la Société des Patriotes du Québec a inauguré, au1256, chemin des Patriotes Ouest, un site commémoratif à l’emplacement où aurait été enterré Narcisse Grégoire. On y trouve un monument imposant composé de deux stèles en granite gris dont l’une est illustrée par l’artiste Jérémie Giles.

Sur l’une des stèles, on peut y lire : « Hommage de la nation à ses valeureux enfants les Patriotes de 1827-1838 qui avec des moyens de fortune se portèrent et héroïquement à la défense de leurs droites, de leur liberté, de leur indépendance, et qui furent chassés de leur village, déportés, pendus. Souvenir du peuple québécois à la douleur de leurs femmes, de leurs enfants qui en plus de leur deuil, eurent à subir les terribles représailles exercées contre eux : maisons incendiées, terres ravagées, humiliation de toute nature. »

Réal Fortin, historien

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Abréviations



(B) (M) (S) (dans les notes) Baptême, Mariage, Sépulture

AF Aegidius Fauteux, Les Patriotes de 1837-1838 (1950)

ANC Archives nationales du Canada

ANQH Archives nationales du Québec à Hull

ANQM Archives nationales du Québec à Montréal

ANQQ Archives nationales du Québec à Québec

AO Archives d'Ontario

AQHP Association québécoise d'histoire politique

ASN Archives du Séminaire de Nicolet

ASQ Archives du Séminaire de Québec

ASSH Archives du Séminaire de Saint-Hyacinthe

ASTR Archives du Séminaire de Trois-Rivières

BAC Bibliothèque et Archives du Canada

BAnQ Bibliothèque et archives nationale du Québec

BH Beaulieu, André et Jean Hamelin, dir, La presse québécoise des origines à nos jours, Québec, Presses de l'Université Laval, 1973-1990, 10v

BHP Bulletin d'histoire politique

BMS Baptêmes, mariages, sépultures

BRH Bulletin des recherches historiques.

CAN Le Canadien (Québec)

CANJ Canadian Antiquarian and Numismatic Journal

CB Catalogue of Books being the complete Library of late Hon L-J Papineau vendus lors d'un encan public en mars 1922, par les frères Fraser, [Montréal, 1922]

CHRISTIE William Christie, History of the Late Province of Lower Canada (Québec, 1841)



CP Chronologie parlementaire, tome 1 1791-1867 (doc inédit), Service de recherche, Bibliothèque de l'Assemblée nationale, décembre 1995

CRLG Centre de recherche Lionel-Groulx

DAF Dictionnaire de l'ancienne langue françoise et de tous ses dialectes du IXe au XVe siècle, par Frédéric Godefroy, 10 v, Paris, 1881-1902

DBC Dictionnaire biographique du Canada, 14 v, Québec, PUL; Toronto, UTP

DC Dictionnaire biographique du clergé canadien-français, par J-B-A Allaire; Les anciens; Montréal, Imprimerie de l'École Catholique des Sourds-Muets, 1910

DD Dictionnaire de droit québécois et canadien, avec lexique anglais-français, par Hubert Reid, 2e tirage, revu et corrigé, Montréal, Wilson & Lafleur ltée, 1996

DNB Dictionary of National Biography, London, Smith, Elder, & Co, 1885-1900

DPQ Dictionnaire des parlementaires du Québec, 1792-1992, PUL, 1993

ED Encyclopaedic Dictionary, edited by Robert Hunter, 4 v, Philadelphia, Syndicate Publishing Company, 1894

GPF Glossaire du parler français au Canada, Québec, PUL, 1968 [1930]

ICMH Institut canadien de microreproductions historiques

JCABC Journal de la Chambre d'Assemblée du Bas-Canada

JFL Journal d'un Fils de la Liberté, 1838-1855, par Amédée Papineau, Sillery, Septentrion, 1998

JLP Journal (inédit) de Lactance Papineau ANQQ, P 417/6

MD Lovell's Montreal Directory



ICMH Institut canadien de microreproductions historiques

JCABC Journal de la Chambre d'Assemblée du Bas-Canada

JFL Journal d'un Fils de la Liberté, 1838-1855, par Amédée Papineau, Sillery, Septentrion, 1998

JLP Journal (inédit) de Lactance Papineau ANQQ, P 417/6

L'AMI L'ami du peuple, de l'ordre et des lois (Montréal)

LIB Le Libéral (Québec)

MC Morning Courrier (Montréal)

MD Lovell's Montreal Directory

MD The Macmillan Dictionary of Canadian Biography, Toronto, Macmillan of Canada, 1985 [1978]

MG 24 B125 Comité de correspondance de Montréal

MGZ Montreal Gazette

MIN La Minerve (Montréal)

MS Mississiquoi Standard (Frelighburg)

MTL HERALD Montreal Herald

MQD Mackay's Quebec Directory

OED The Oxford English Dictionary, 2nd ed, prepared by JA Simpson and ESC Weiner, 20 v, Clarendon Press, Oxford, 1989

RHAF Revue d'histoire de l'Amérique française

SHM Société historique de Montréal 

MQD Mackay's Quebec Directory

OED The Oxford English Dictionary, 2nd ed,  20 v, Clarendon Press, 1989

QG Quebec Gazette

QM Quebec Mercury

RG. Register Group. Archives publiques du Canada (Ottawa)

SJ Stanstead Journal (Stanstead)

VIND The Canadian Vindicator (Montréal)


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Le Courier de Québec, 1807-1808
L'Écho du pays, 1832-1836 (Saint-Charles-sur Richelieu)
Le Fantasque, 1837-1849 (Québec)
La Gazette des Trois-Rivières, 1817-1822
Le Glaneur, 1836-1837 (Saint-Charles-sur-Richelieu)
Le Libéral / The Liberal, 1837 (Québec)
La Minerve, 1826-1899 (Montréal)
Le Pays, 1852-1869 (Montréal)
Le Populaire, 1837-1838 (Montréal)
Quebec Mercury, 1805-1903
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Le Spectateur canadien 1813-1829 (Montréal)
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