Tiré de Marcel Rheault et Georges Aubin, Médecins et patriotes. 1837-1838, Québec, Septentrion, 2006. 354 p. ISBN 9782894484814

Baptisé à Saint-Antoine-sur-Richelieu, 27 juin 1821, sous le prénom d'Henri, né la veille, de Wolfred Nelson, médecin, et Charlotte Noyelle de Fleurimont. Il s'agit du deuxième enfant de la famille Nelson, qui portera le prénom d'Horace, alias Horatio, nommé ainsi en l'honneur de l'amiral Horatio Nelson.

Il fait ses études au collège de Saint-Hyacinthe en compagnie de Lactance Papineau, fils de Louis-Joseph. Les deux fils de patriotes seront alors liés par une sincère amitié.

Au moment de l'insurrection de 1837, Horace n'est âgé que de seize ans. Malgré son jeune âge, il participe activement à la bataille. Déjà dans la nuit qui précède le 23 novembre, avec d'autres jeunes gens de son âge, il fabrique des balles pour fournir des munitions aux patriotes. Le jour de la bataille, il est au côté de son père.

Après la défaite de Saint-Charles, il fuit d'abord vers Saint-Hyacinthe. Il doit même se cacher dans une trappe secrète spécialement aménagée pour André-Augustin Papineau. Par la suite, il réussit à franchir la frontière américaine et à se réfugier aux États-Unis, à St. Albans (Vermont), avec quelques membres de sa famille, dont son oncle Robert Nelson.

Horace Nelson commence l'apprentissage de la médecine auprès de son père à Saint-Denis. Il s'inscrit à la faculté de médecine de McGill en 1837, mais suite à l'insurrection, ce n'est qu'en 1861 qu'il obtiendra son diplôme de cette faculté. Obligé de s'exiler et de séjourner plusieurs années dans l'État de New York, il devient l'élève du célèbre chirurgien Valentine Mott. Pendant son séjour aux États-Unis, il est professeur de chirurgie à l'Université de Burlington, membre de la Société de pathologie des États-Unis et rédacteur de la revue médicale Nelson's American Lancet.

En 1842, Wolfred Nelson revient au pays et s'installe définitivement à Montréal avec sa famille. L'année suivante, Horace Nelson participe à la création de l'École de médecine et de chirurgie de Montréal: les Drs Arnoldi fils, Francis Badgley, William Sutherland, Pierre-Antoine-Conefroy Munro et Horace Nelson s'unissent pour fonder l'École de médecine et de chirurgie de Montréal; cette école sera reconnue par la loi en mars 1845.

Marié à Cornelia Breckenridge McNeil (Plattsburgh, N.Y., 20 octobre 1843), mariage béni par le Rev. Coit, ministre épiscopalien.

En 1844, Horace Nelson est professeur d'anatomie et de physiologie à l'École de médecine, appelée aussi Collège de médecine de Montréal. Le Dr Horace Nelson habite à Montréal au 4 de la rue des Soeurs-Grises, près de la rue de la Couronne en 1846.

Horace Nelson est le premier médecin canadien a avoir utilisé l'anesthésie générale pour procéder à une intervention chirurgicale. En 1847, quelques mois seulement après l'utilisation de l'éther par William Morton, à Boston, Horace Nelson, assisté de son père, procède à l'ablation d'une tumeur de deux livres.

À l'automne 1847, le Dr Horace Nelson cède sa place de professeur d'anatomie au Dr Bibaud et retourne pratiquer la chirurgie à Plattsburgh (N.Y.). Il revient au Canada en 1859, s'installe à Montréal où il pratique une chirurgie d'avant-garde.

Mort à Montréal, 22 décembre 1863, décédé le 19, âgé de 42 ans. Présents: Edmond Robillard, Jonathan Wurtele.

À son décès, le Dr Horace Nelson habite au 27 de la Petite rue Saint-Jacques, où il avait ouvert un bureau dans la même maison que son père.

Descendance: quatre enfants, dont Wolfred-Daniel-Emelius Nelson qui signe le registre de sépulture de son grand-père Wolfred en 1863, et qui deviendra un médecin célèbre; Cornelia Nelson, épouse du capitaine Harris, décédée à Malte; George-Washington Nelson, médecin, décédé à Santa Barbara (Californie) en 1884; Francis-Joseph Nelson, qui pratiqua la médecine en Californie, où il épousa Florence Logan, et qui est décédé à Canon City (Colorado) en 1887.

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