Sir Henry James Craig (1748-1812), gouverneur général du Bas-Canada de 1807 à 1812

1. Un problème historiographique: monderural et rébellions

Les rébellions semble un phénomène rural fomenté autour de petites agglomérations.

• Thèse traditionnelle (Garneau, David) : campagnes françaises contre villes anglaises.
• Thèse marxiste (Ryerson, Bernier): villes plus mercantilistes que capitalistes, écrasées par la présence militaire contre prolétariat rural anti-seigneurial dirigé par la petite PBCF révolutionnaire.
• Thèse Ouellet : Crise agricole; agriculture archaïque; paysans manipulés dans une révolte réactionnaire de la PBCF opportuniste.
• Thèse néo-nationaliste ou "révisionniste" (Wallot, Bernard) : District de Mtl + de la moitié de la pop. du BC; élites urbaines réfugiées à la campagne; villages politisés; dans les régions les plus dynamiques, engagées dans un capitalisme d'ampleur régionale.
• Thèse culturelle ou "Folk Society" (Kelly, Greer, Fecteau)

  Institutions originales à la campagne (charivari); mécanismes de démocratie rurale; résistance au capitalisme et à l'État.

Fernand Ouellet, Histoire économique etsociale, 1760-1850 (PUL, 1966)

Serge Courville, Entre ville et campagnes (Boréal, 1992)

Allan Greer, Habitants et Patriotes (Boréal, 1997)

Gérard Bouchard, Quelques arpents d'Amérique (Boréal, 1998)

Stanley Ryerson, Le capitalisme et la Confédération (Boréal, 1974)

Stephane Kelly, La petite loterie (Boréal, 1999)

Jean-Pierre Wallot, Un Québec qui bougeait (PUM, 1972)

JP Bernard, Les Rébellions de 1837-1838 (Boréal, 1983)

LO David, Les Patriotes de 1837-1838

2. Un passé idéalisé ?

Nouvelle-France : paradoxe d'un immense territoire très faiblement peuplé.

- Rôle du staple de la fourrure

- Société militarisée; rôle de la bureaucratie; de la milice et des alliésamérindiens

- Rôle des commerçants, des bureaucrates, de l'armée et du haut-clergé.

Sept 1759 - Plaines d'Abraham et prise de Québec

Nov. 1760 - Reddition de Montréal et cessez-le-feu en Amérique

Mars 1763 - Fin de la Guerre de Sept-ans et Traité de Paris; cession de laNouvelle-France

Nov 1763 - Proclamation royale

Qui a été conquis ?

- Dévastation : 5000 morts, régions dévastées en aval de Qc; niveau de 1759atteint en 1785.

- Départ de 7000 cadres français.

Montée des élites rurales restantes : seigneurs et curés heurtés par laProclamation royale: retrait des pouvoirs judiciaires aux seigneurs (Justiceof the Peace); tutelle de l'évêque de Québec; question des biens des Jésuiteset de l'instruction publique.

Le nationalisme de collaboration mène à l'Acte de Québec

Alliance entre l'administration anglaise et les seigneurs : inter mariages; intégrationà l'armée; ouverture aux conseils

Formation du French Party solidaire du Old Colonial System. Opposé au EnglishParty proches des idées républicaines. Apogée lors de l'invasion américaine(1775).

Montée d'une idéologie de conservation autour de Mgr Briand mène à une premièreréinterprétation de la Nouvelle-France (1762-1780) : tradition agricole, fidélitéà la couronne; gallicanisme triomphant.

Avec la création des collèges classiques et la formation d'une élitejuridique et surtout les contre-coup de la Révolution française (1789),seconde réinterprétation de la Nouvelle-France (1780-1827): régime despotiqueet anti-démocratique, dont l'essentiel (foi, traditions) n'est sauf que dans laVallée du Saint-Laurent. La Conquête procure des droits, la liberté, desinstitutions représentatives, tout en s'harmonisant avec l'héritage français.

De 1827 à 1846 insistance surtout sur l'épisode révolutionnaire américain.Autour de Labrie, Bibaud et Christie, première fièvre anti-Bigot : laNouvelle-France mal gérée et corrompue (projection avec le contexte pré-rébellion).

Première période du "paradis perdu" (1846 à 1880) autour de Garneauet Sulte.

Seconde période du "paradis perdu" (1950 à 1968)autour de LionelGroulx et Guy Frégault par le biais de l'histoire des mentalités et de la thèsedu "traumatisme de la Conquête".

- Mentalité de soumission et de collaboration

- Replis, rejet des influences extérieures, surtout britanniques

- L'agriculture, matrice régénérant la culture et la population.

La Nouvelle-France n'est pas ce paradis perdu. Les modèles patriotes sont tiréesde la Révolution américaine et des exemples contemporains (Irlande, Pologne,Amérique latine). Le mythe du retour au Régime français est maintenu par lesautorités qui souhaite un budget militaire, surtout à l'époque de Craig(1809-10) et de la menace napoléonienne.

3. Les aménagements constitutionnels

Alternances 

Principe de l'assimilation (1763, 1810, 1822, 1840) <==> Principe du"confinement" (1774, 1791, 1815, 1830)

"Bons" gouverneur (Murray, Carleton, Prévost, Kempt et Bagot)<==> "Méchants" gouverneurs (Sherbrooke, Craig, Dalhousie,Colborne et Sydenham)

1763 - Principe de l'assimilation : Serment du Test; Lois anglaises. Cependant,de "bons gouverneurs".

1774 - Principe du "confinement" dans le contexte périlleux de la Révolutionaméricaine. Concessions aux élites cléricales et seigneuriales. Apogée du FrenchParty. 1775, invasion américaine, dernier sursaut...