inefficace, lâche et néfaste pour les rebelles. Paquin, fervent anti-patriote, n'a aucune estime pour cet Huguenot, qu'il dit athée, qui a conduit les rebelles de St-Eustache à la défaite (GLOBENSKY 1973 : 44-45). Pour lui, Girod a fuit en lâche le 14 décembre pour sauver sa peau.

L'historiographie a conservé de Girod une réputation plutôt mauvaise. Celle-ci peut être due au fait qu'il demeure un " étranger " au Bas-Canada et surtout dans Deux-Montagnes. En fait, l'insurrection était bien organisée dans le comté de Deux-Montagnes avant l'arrivée de Girod et les problèmes socio-économiques régionaux créaient une importante dynamique locale, différente de celle des comtés de la rive sud. Les locaux ont possiblement été choqués de voir s'imposer ainsi un étranger à la tête de leurs armées. Girod voyait pour sa part dans Deux-Montagnes un potentiel révolutionnaire propre à faire réussir un soulèvement national plus large. Dans cette optique, les locaux, plus centrés sur leurs conflits internes, n'auraient perçu en lui qu'un opportuniste, profitant des troubles pour se donner du crédit.

MAXIME GOHIER

BERNARD, Jean-Paul et Danielle GAUTHIER, " Girod, Amury ", DBC, vol 7, 373-376.; DUBOIS, Émile., Le feu de la Rivière-du-Chêne : Étude historique sur le mouvement insurrectionnel de 1837 au nord de Montréal, Méridiens, 1998 : 204p.; GIROD, Amury., " Journal tenu par feu Amury Girod et traduit de l'allemand et de l'italien ", APC Rapport, 1924 : 408-419.; GIROD, Amury., " Lettre d'Amury Girod à J. E. Hamilton (8 mars 1833). ", BRH, Québec, 1940, Vol 38, no 9 : 274-275.; GREER, Allan., Habitants et Patriotes : La rébellion de 1837 dans les campagnes du Bas-Canada, Montréal, Boréal, 1997, 368p.; HUGUET-LATOUR, L.-A. et L.-E. de BELLEFEUILLE, " Amury Girod ", Le bulletin de recherches historiques, Québec, 1902, vol 8 : 139-146.; KYTE SENIOR, Elinor., Les habits rouges et les Patriotes, Montréal, v1b éditeur, 1997 : 165-166.; PAQUIN, Jacques., " Journal historique des évènements arrivés à St-Eustache pendant la rébellion du Comté du lac des Deux-Montagnes - par un témoin oculaire ", dans Maximilien Globensky, Histoire des rébellions de 1837 à St-Eustache, 1973 : 43-116.

Amury Girod (2)

Les origines du patriote Amury Girod sont pour le moins incertaines. De sa naissance, que l'on estime un peu avant 1800 en Suisse, jusqu'à son arrivée au Bas-Canada en 1831, tout n'est que supposition. Après avoir quitté sa Suisse natale pour l'Amérique, il devient lieutenant-colonel de cavalerie au Mexique, combat aux côtés de Simon Bolivar et des Mexicains contre les Espagnols; il séjourne environ deux ans aux États-Unis où il épouse une américaine avec qui il a un fils. Une chose est sûre cependant, Girod parle cinq langues à son arrivée au Canada, ce qui confirmerait ses nombreux voyages évoqués plus haut. En 1831, on entend parler de lui pour la première fois au Bas-Canada alors qu'il prononce des conférences sur l'application des mathématiques aux arts mécaniques. C'est à Montréal en 1832 qu'il entreprend de vaines démarches afin d'ouvrir une école d'agriculture. D'ailleurs, c'est un trait de caractère que plusieurs historiens lui attribuent : très entreprenant, peu persévérant. Entre 1831 et 1835, il publie aussi de nombreux articles et essais traitant de l'agriculture. Il sera également rédacteur de l'Écho du Pays de Saint-Charles en 1832. On lui confère un certain talent pour ses observations de la vie rurale, les questions politiques et judiciaires. Girod vient s'établir à Varennes vers 1833, où il y cultive une terre. C'est là qu'il rencontre Zoé Ainsse, fille d'un modeste seigneur, qu'il épousera à Montréal le 25 septembre 1833. L'auteur Joseph Schull décrit Girod en ces termes peu flatteurs : "...un Suisse bedonnant au teint basané (...; il) avait amassé une montagne de dettes qu'il avait effacée grâce à un heureux mariage. Lui un chef de la lutte d'un peuple, un général de l'armée patriote? Certainement pas!" (Schull, 1997 :75). S'il est membre du Parti patriote depuis son arrivée au Bas-Canada, c'est à Varennes qu'il devient plus actif et fait sentir davantage sa présence dans le mouvement.

Girod est de toutes les assemblées populaires qui ont suivi les résolutions de lord Russell. Il prononce un long discours à Saint-Marc le 15 mai 1837, il est parmi les fondateurs de l'Association des Fils de la Liberté de Montréal et il est membre du sous-comité qui représente les vues du village de Varennes; il est aussi secrétaire lors de la grande assemblée de Saint-Charles-sur-Richelieu. Girod sait se faire remarquer lors de ces assemblées : "Poseur, il se mêlait à tous les groupes, poussant, criant et discourant jusqu'à ce qu'il s'attire le silence et des regards courroucés. On ne pouvait le manquer : il avait une voix d'airain et une couenne de fer" nous apprend Joseph Schull. Le moment déterminant de son action patriotique culmine lors de sa rencontre avec Papineau et Edmund Bailey O'Callaghan le 14 novembre 1837 à Varennes lorsque ceux-ci, sentant l'étau de la justice se resserrer sur eux, cherchent refuge auprès de Girod. Après cette rencontre, il est convenu que Girod parte organiser le "nord", c'est-à-dire le fournir en armes, en munitions et qu'il y entraîne le peuple au combat. Il établit ses quartiers à Saint-Benoît dans le comté de Deux-Montagnes. Girod est nommé chef des opérations militaires une semaine après son arrivée, soit le 23 novembre 1837. Il organise au meilleur de ses connaissances les ressources militaires de la région, suivant la manière qui lui paraît la plus utile à la cause des insurgés. Selon Allan Greer dans Habitants et Patriotes, le général ne peut imposer sa volonté que lorsqu'elle s'accorde avec celle de ses soi-disant subordonnés (Chénier et Scott) et il arrive souvent que les habitants fassent échouer ses plans en refusant d'exécuter les ordres. Ils s'opposent tout particulièrement à la proposition de Girod d'attaquer Montréal et préconisent plutôt une position défensive. Girod est désillusionné et regrette de s'être allié à des hommes au caractère si hésitant. Entre temps, la mobilisation se poursuit à Saint-Eustache et à Saint-Benoît après la victoire à Saint-Denis. Le 30 novembre, quelques centaines de patriotes, sous la direction de Girod et Chénier, se rendent à la mission amérindienne du lac des Deux-Montagnes pour s'emparer des armes et des munitions qui se trouvent au magasin de la Hudson's Bay Company. L'expédition échoue partiellement à cause du manque de discipline des hommes sous la gouverne de Girod et de Chénier. Girod ne peut s'empêcher d'écrire :...