des sauvages dans la présente circonstance, à moins qu'il ne veuille les anéantir pour toujours. Je ne tiendrais pas ce langage s'il s'agissait de combattre un ennemi éloigné, comme il est arrivé dans les dernières guerres avec les Américains, parce qu'alors, les villages étant dans l'intérieur de la Province, se trouvaient gardés tout naturellement par les localités qui les entourent. Mais aujourd'hui, exiger qu'une centaine d'hommes (c'est tout au plus ce qu'on pourra trouver dans le village jusqu'au printems) puissent faire face à des milliers d'ennemis qui sont à leur porte, quand même ils seraient bien armés et organisés, ne serait-ce pas les conduire de sang froid à la boucherie? (Marcoux to Napier, 17 Novembre 1837, NAC RG10 vol. 94: 38754-6, Marcoux's emphasis)

The curé argued that it would be in the interests of Kahnawake to adopt une stricte neutralité, car les Patriotes leurs ont déjà plusieurs fois fait des menaces (Marcoux to Napier, 3 December 1837, NAC RG10 vol. 94: 38849). He insisted that using Kahnawake men would be devastating because their territory est tout entouré de Patriotes, qui n'attendent qu'un prétexte pour venir apporter la guerre et ses suites déplorables (ibid.).

In response to the rumors of Patriote invasions, Marcoux as well as the council of chiefs adopted a certain course of action which eventually resulted in government intervention. The day following the first report, the curé is said to have sent a delegation of Iroquois chiefs to the village of La Prairie and other communities so that they may assert a claim of political neutrality, and, in so doing, warn the insurgents not to attack Kahnawake:

J'ai envoyé ce matin quelques chefs du côté de La Prairie pour informer les Patriotes que les sauvages d'après l'ordre du gouvernement ne devaient pas prendre parti dans la présente lutte, car autrement toutes les nations d'en haut descendraient pour aider leurs frères, on ne pourra plus les arrêter. Je pense que cela fera effet et qu'on nous laissera tranquille. (Marcoux to Bourget, 13 November 1837, ADSJQL 3A-187)

Kahnawake chiefs were also sent to St. Constant and Châteauguay. The Patriotes responded that if the Iroquois did not intervene, they had nothing to fear (Marcoux to Napier, 17 November 1837, NAC RG10 vol. 94: 38845). Marcoux even told chiefs that they had better go to the Captains of the [loyalist] Militia and tell them they wished to live in peace and quietness, that they would not meddle in the busyness (Hughes to Napier, 25 November 1837, NAC RG10 vol. 94: 38812). However, according to Superintendent James Hughes, three chiefs did not follow Marcoux's suggestions. As Hughes states:

I asked them if they had followed their Missionnary's advice. They answered no! I then told them not to do it on any account whatever, that I would in a very few days be with them, to give them a Parole from their Father at Québec, which I had done at the other Indian villages, and would also tell them my Opinions of the subject. I arrived at the village of Caughnawaga on the 22nd instant, assembled a Council. (ibid.: 38812)

In turn, inspired by the words of A. Acheson, Lord of Gosford, the Governor-General of British North America from 1835 to 1838, Hughes presented a Parole to six of the grand chiefs and the majority of the council members and warriors. This Parole was purposely pronouced in French, as many of the Iroquois understand it perfectly. Interpreted word for word in the Iroquois language by interpreter Bernard St. Germain, this speach reads as follows:

Mes Frères et mes Enfants,

Me voilà encore une fois parmi vous; je serais venu plus vite, mais mes Enfants a mon retour de Lac ou j'ai été pour Equipper vos Freres j'ai trouvé un ordre pour me rendre a Quebec, votre Père le Gouverneur en chef [Lord Gosford], que j'ai eu l'honneur de voir m'a demandé des nouvelles de ses Enfants Sauvages. Je lui ai dis que ses Enfants se portaient touts bien, et qu'ils le saluaient de tout leurs coeurs. Il me dit, cela me fait plaisir et je leurs envoie beaucoup de remerciements. Mais, me dit-il, j'ai entendu dire, peut-être par quelques mauvaises langues, qu'une partie de mes Enfants, occasionnes par quelques mauvais conseils qu'ils recevoient de quelques Traitres, commencent à s'ecarter de leur chemin. Dites moi si c'est le cas ou non? J'ai repondu à Votre Père, que je ne doutais nullement qu'il y avait quelques mauvais oiseaux noirs qui vous criaient dans les oreilles, et tachoient par des promesses sucrées, de vous rendre aussi Traitres comme eux-mêmes. Mais que tous ses Enfants sauvages que j'avois vu depuis peu paroissent beaucoup peinés des dissensions qui existaient entre une partie des Blancs et le Gouvernement. Mais que pour eux, ils ne paraissoient Loyals et Bon sujets, et qu'ils Priaient leur Pere a Quebec d'entretenir aucunes mauvaises pensées de ses Enfants sauvages du Lac. Qu'ils regardoient leurs Père comme le Representant de leur Reine. Qu'ils avoient été toujours fidel au Gouvernement. Que ce n'etoit du Gouvernement qu'ils pouvaient esperer aucune Protection; qu'ils avoient déjà versés leur sang pour leurs Rois, Et qu'ils seroient toujours pret d'en faire autant pour leurs Jeune Mere, La Reine. [...] Après que j'avois mes Enfants, livrés les parolles de vos Freres du Lac a votre Pere a Quebec, il me repondit qu'ils ne pouvoit se fier aux rapports qui courroient, qu'il avoit trop bonne opinion de ses Enfants sauvages. Allez, dit-il, voilà l'hyver qui approche, portez une couverte et un morceau de drap à mes Enfans sauvages des autres villages. Dites l'eux les Parolles qui m'ont été Envoyé par leurs Freres et de leur courage, que Je ne doutais jamais de leurs loyauté et de leurs courage, qu'ils sont des Gens des Bois, qu'ils ont le coeur bien placé, et que je suis persuadé que mes Enfants des autres vilages, ont les memes sentiments que mes Enfants du Lac, Et qu'ils auront les oreilles bien bouchées aux...