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Sir Alexander T. Galt est né à Londres, en Angleterre, le 6 septembre 1817. Dès l'âge de 14 ans, il fut collaborateur de certaines revues. Plus tard, il obtint un poste avec la British American Land Company et s'installa à Sherbrooke au Québec. Régulièrement au sein de cette compagnie, il eut de l'avancement. En 1849, il entra au Parlement comme député de Sherbrooke. Selon un journaliste : "Comme homme politique, il s'est toujours admirablement distingué par ses points de vue modérés, et n'appréciait guère les mesures draconiennes prises par les partis, quels qu'ils soient." Après que le siège gouvernemental eut été transféré de Montréal à Toronto, il se retira de la vie publique. Il revint en politique en 1853, au sein du cabinet Macdonald-Cartier, comme ministre des Finances. Il consolida la dette publique et obtint un prêt de l'Angleterre. Depuis des années, sir Galt avait toujours favorisé le projet d'une union fédérale pour les provinces, et partit en Angleterre avec sir George-Étienne Cartier pour le recommander vivement au gouvernement impérial. Lorsque débuta le mouvement pour la Confédération, il mit la main à la pâte et se dévoua complètement à la cause jusqu'à la toute fin. Il assista aux conférences de Charlottetown et de Québec, et était présent à Londres lorsque l'entente fut ratifiée. En 1866, il représenta le gouvernement du Canada à Washington dans un effort pour renouveler le Traité de réciprocité avec les États-Unis. Ses capacités intellectuelles demeurent toujours aussi immenses, et il serait regrettable pour notre pays de perdre les services d'une personne aussi remarquable que sir Galt.
[Source: A Cyclopaedia of Canadian Biography Being Chiefly the Men of the Time. Geo. Maclean Rose, ed. Toronto: Rose Publishing Co., 1886-88.] [Traduction]
SOURCE: Bibliothèque nationale du Canada
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