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Davy Crockett à la bataille de Los Alamos en février 1836. L'épisode le plus fameux de la guerre d'indépendance du Texas et qui n'est pas sans rappeler le sacrifice du Long-Sault par Dollard des Ormeaux en 1666.
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L’État sud-américain du Texas que l’on connaît aujourd’hui a une longue histoire
derrière lui. Conquis aux mains des Amérindiens par l’Espagne lors des grands
voyages d’exploration en Amérique du début du XVIe siècle, le territoire passera
de la Nouvelle-Espagne au Mexique suite à sa guerre d’indépendance en 1821.
C’est à partir de cette époque qu’une communauté anglo-saxonne commencera
tranquillement à immigrer au Texas. En 1821, Moses Austin et son fils Stephen F.
Austin installent 300 familles au Texas en leur vendant 307 parcelles de terre
situées dans l’actuel comté de Brazoria au sud-est du Texas. Ces gens que l’on
appelle maintenant les Old Three Hundred constituent la première vague
d’immigration anglo-saxonne sur les territoires du Mexique. En 1823, la colonie
d’Autin comptait 1347 Anglo-Américains et 443 noirs dont la grande majorité
d’esclaves. L’afflux américain au Texas n’était alors qu’un début. Elle prit son
ampleur à partir de 1830 alors que plus de 7 000 d’entre eux s’installent en sol
mexicain. En 1834 ce nombre passa à 30 000 ce qui plaça la population mexicaine
en minorité sur le territoire du Texas. Ce statut minoritaire s’avèrera
d’ailleurs crucial pour les Mexicains lors de la révolution texane de 1835.
Il est important de prendre note de ces informations pour comprendre ce qui a
mené le Texas vers sa révolution et son indépendance afin de pouvoir par la
suite comparer cette lutte avec celle menée par les Patriotes du Bas-Canada et
leur successeur au cours du XIXe siècle. Considérant le fait que, suite aux
rébellions les héritiers des Patriotes, les Rouges, désiraient faire
l’indépendance du Bas-Canada afin de s’annexer aux États-Unis, il est logique de
se poser la question suivante : est-ce que le scénario de l’annexion du Texas
aux États-Unis de 1845 aurait pu s’appliquer également pour le cas du Bas-Canada
quelques années plus tard ?
Lorsque l’on compare la population canadienne-française avec celle des
Américains immigrés sur le territoire mexicain, on constate que des deux côtés
un esprit d’insubordination. Du côté Bas-Canadien on observe un fort désaccord
avec le projet de l’Acte d’union qui leur sera imposé en 1840. Les Canadiens
français sont conscients qu’il s’agit simplement d’une tactique politique visant
à rendre minoritaire leur population au sein du Canada. C’est également ce qui
se passe du côté du Texas où la population anglo-saxonne, les « Texians »,
refuse de s’intégrer à la culture mexicaine s’appuyant sur le fait qu’elle est
majoritaire sur le territoire du Texas.
La révolution texane opposant les Texians au gouvernement mexicain fût
déclenchée le 2 octobre 1835 et se poursuivit jusqu’au 21 avril 1836 faisant
place à quelques batailles importantes dont la Bataille de Gonzales et la
Bataille de San Jacinto. Celle de San Jacinto, victorieuse pour les Texians
mènera d’ailleurs à la formation de la République du Texas en 1836. Comme nous
le savons, les Patriotes, sous l’organisation secrète des Frères Chasseurs ont
eux aussi tenté de prendre le contrôle du Bas-Canada par la force en novembre
1838. Advenant leur victoire, on peut penser que les Patriotes aurait demandé
l’aide des Américains afin de faire respecter leurs nouvelles frontières et qu’à
l’inverse, les États-Unis aurait pu eux aussi être sérieusement intéressé
d’annexer cette nouvelle république à leur pays.
C’est du moins ce qui se passe avec le Texas, qui après avoir réussi à acquérir
son indépendance demande l’annexion aux États-Unis afin de protéger leur
territoire face à l’armée mexicaine. C’est d’ailleurs en 1845, malgré la forte
réticence du Mexique, que le Texas sera officiellement annexé aux États-Unis.
Les Américains se porteront notamment au secours des Texians lors de la guerre
américano-mexicaine qui éclata par la suite en 1846.
Le Parti des Rouges, également appeler le Parti Démocratique fût formé au
Bas-Canada en 1848. Il s’agit en quelque sorte des successeurs du Parti
patriote. Par contre, les objectifs ont changé suite à l’échec des rébellions.
Les Rouges se définissent comme étant des républicains et réclament de grandes
réformes démocratiques. Selon eux pour que le Bas-Canada puisse réellement
bénéficier d’un système démocratique, il doit s’annexer aux États-Unis. Lorsque
Louis-Joseph Papineau reviendra au Bas-Canada en 1845, il soutiendra le Parti
des Rouges. Les États-Unis auraient certainement été intéressés par la
république du Bas-Canada. Cela leur aurait permis de mettre la main sur Montréal
et d’avoir un accès direct au fleuve Saint-Laurent ce qui à l’époque était une
richesse inégalable en Amérique.
Bref, le scénario de l’annexion du Texas aux États-Unis de 1845 aurait très bien
pu s’appliquer également au Bas-Canada quelques années plus tard. Cette
situation démontre à quel point l’époque des Patriotes a été significative sur
l’avenir du Québec. Il s’en fallut de peu pour que les Patriotes réussissent
leur plan en 1838 et Dieu seul sait ce qui aurait pu arriver par la suite. Chose
certaine, l’option de l’annexion du Bas-Canada aux États-Unis ne doit pas être
négligée lorsque l’on se penche sur la question.
Sylvain Lemay
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