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Chère amie, Je me fais vraiment des reproches de ne t'avoir pas écrit Dimanche dernier. Peut être le mal n'est-il pas grand, si tu es absente de Montréal, si tu es allé passer quelques jours à Verchères ? Si tu es demeurée en ville tu auras eu de l'ennui et de la mauvaise humeur: Mais qui n'en a pas quand on vit dans des circonstances aussi étranges que celles dans lesquelles nous sommes engagées. Il y a eu de bien pernicieuses intrigues, jouées avec quelques succès, pour jetter de la division dans la Chambre. Il y a eu erreur grave et duperie de la part de Bédard et de Debartzch surtout, et malhonnêteté de la part de Gipps, Elliot & autres qui, comme au tems passe, croient que l'objet le plus important dans l'art du gouvernement, c'est de savoir obtenir le plus d'argent possible. La prétention du gouverneur était d'avoir en entier, sans condition, sans réduction, la totalité de l'argent demandé, même celui que nous avons refusé, depuis un grand nombre d'années, même pour ceux qui ont conserve ce cumul d'emploi contre lequel nous avions passé le Bill en 1833, de manière qu'ils ne pouvaient rien recevoir du tout et quand les 92 résolutions proposées par Bédard portent que lorsque les abus auront été reformés et octroyés les changemens demandés. Si la Chambre juge à propos de donner des subsides, elle le devra faire sous les conditions de 1833 quand à son contrôle sur tout le revenu. Nous avions fait les plus grands sacrifices à l'amour de la paix et de la conciliation, nous avions dit que nous renonçions à cette partie des conditions qui étaient attachées à chaque vote, afin de ne pas donner un prétexte à Mess(rs) du Conseil de rejeter notre Bill d'après les objections qu'avait faites M(r) Stanley. Pour les arrérages c'eut été donner et retenir que de dire ""Nous vous donnons, parce que nous savons qu'ayant eu multiplicité d'emplois, vous ne toucherez rien."" Pour éviter cette difficulté, nous voulions donner à chacun les arrérages attachés à celui de ses emplois qui est le plus rétribué, après déduction de ce qu'il a reçu de ses autres charges, et, quant à celles-ci, nous n'en parlerions pas du tout et ne donnerions rien. Si le gouverneur est sincère, dans son désir de faire cesser le cumul, cette marche lui aide parce qu'il peut dire en Angleterre. J'ai dénoncé cet abus, il faut bien le faire cesser puisque la Chambre est si décidée à ne rien payer à ceux qui en profitent. Si, au contraire, nous votons tout ce qui est demandé, le plus grand mal est d'avilir la Chambre, en la jettant en contradiction, d'affaiblir l'attachement du peuple pour elle parce que l'opinion publique sera affaiblie et partagée, puis le gouverneur sera assiégé par tous les employés qui lui diront: Votre règle est juste, mais je tombe dans les exceptions que vous avez indiquées; puis qui feront agir leurs amis et leurs intrigues à Downing street pour prouver qu'ils sont dans l'exception. Le ministre reformera quelques abus mineurs, ménagera les plus graves, nous dira qu'il a acquiescé à nos voeux quant à tels et tels objets, et que pour les autres charges il y en a qui ne sont nullement incompatibles et d'autres sur lesquelles il demande des renseignemens ultérieurs. Ainsi la guerre sera éternisée sur d'insignifiants détails, pour nous détourner de persister à demander la guérison de la cause des abus et des griefs. On mettra dehors un fripon pour le remplacer par un homme que le système de gouvernement rendra fripon à son tour. Malgré cela, les Commissaires ont persisté dans leur marche tortueuse. 385 Debartzch voyant qu'il ne pouvait gagner Morin, O'callaghan, les Viger, Leslie &(ca) et moi devrait-il s'opiniâtrer à emporter de vive force, par une Scission l'octroi de tous les argents demandés parmi les patriotes N'avait il pas cent fois blâmé la légèreté de Bédard et de quelques autres ici, qui n'avaient pas osé donner suite à leurs résolutions; n'avaient pas osé se joindre à nous en Comité de CORRESPONDANCE ? C'est à ceux qu'il a ainsi blamés qu'il se réunit pour l'emporter sur ceux avec qui il a depuis deux ans toujours agi de concert ? Gipps a dit: Nous allons enfin l'emporter sur M(r) Papineau, parce qu'ils mêlent mon nom partout, quoiqu'il y en ait bien d'autres qui ne vaillent pas mieux que moi. Je vais diner aujourd'hui avec M(r) Gipps, qui fait de la diplomatie, et ne m'attrapera pas. A l'Echange, les Marchands avaient parié que M(r) Bédard allait l'emporter et que l'ancienne faction allait tomber. Ils ont samedi et dimanche intrigué, et ont été lundi à la veille de réussir. Après l'appel nominal voté, ils se sont crus assurés de l'emporter mardi, et d'entrer de suite sur le Comité des finances parce qu'ils avaient envoyé chercher deux membres de la campagne. Mais les citoyens de Québec, excessivement mécontens, ont été reprocher à Berthelot son vote, Mousseau n'avait voté avec la minorité, que parce qu'il voulait l'appel pour le cinq au lieu du 11 février, et contre l'attente du nouveau ministère, ils ont tous deux voté en majorité et déjoué toutes ces viles combinaisons. Les citoyens ont eu envie de demander à M(r) Caron et à M(r) Berthelot leur démission, ce qui aurait été suivi d'un pareil mouvement pour la Basse ville; mais plusieurs tachent d'arrêter cette démarche de peur que des violences n'accompagnent les Elections. Toutes ces manoeuvres m'ont fait perdre du tems et empêché d'écrire parce que je l'aurais fait bien bourru. Pourquoi est tu donc si souvent indisposée ? Un moment de promenade te fera j'espère, beaucoup de bien. Les chers petits enfans se seront trop ennuyés s'ils ne t'ont pas accompagné à Verchères. J'espère qu'ils y sont. Je les embrasse tendrement ainsi que toi, ma bonne amie. J'ai une bien grande reconnaissance à ta maman de venir te tenir compagnie dans d'aussi pénibles circonstances. Je l'en remercie et lui fais mille respects et amitiés. J'embrasse toute la famille, en ville et en campagne. Ne montre ma lettre qu'à Cherrier seul, et au D(r) Nelson que je prie le plus amicalement possible de venir. L.-J. P.
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