ANALYSE        Le mandement de Lartigue dans la presse francophone Article diffus� depuis le 29 juin 2010

En octobre 1837, le Bas-Canada est au bord de la r�bellion. Les mouvements patriotes et loyaux s'organisent et se radicalisent. Les loyaux envisagent de plus en plus le recours aux armes afin de freiner l'�volution du mouvement patriotes. Tout le monde se sent concern� par la situation mais, jusque l�, le clerg� catholique s��tait tenu � l'�cart du d�bat politique. Le 25 juillet 1837, Jean-Jacques Lartigue, Monseigneur de Montr�al, aurait � [�] donn� � ses cur�s des directives de la plus haute importance dans les circonstances actuelles.� (FILTEAU; 1937; 294) Aucun texte ne prouve ce discours de Lartigue, mais La Minerve du 27 juillet r�agit en disant au clerg� � [�] de se renfermer dans les bornes de leurs attributions et de ne pas se m�ler de politique.� (FILTEAU; 1937; 294) Tandis que de son c�t� l'Ami du peuple intitula un article sur les propos de Lartigue �La Religion contre M. Papineau� dans son �dition du 26 juillet. (FILTEAU; 1937; 294) Les bases du d�but sur l'intervention du clerg� dans les questions politiques sont mises lors de cette premi�re perc�e m�diatique des opinions de Mgr. Lartigue. �Le 24 octobre, dans un mandement aux fid�les de son dioc�se, l��v�que de Montr�al condamna l�action des chefs patriotes, en se basant sur la doctrine biblique du pouvoir divin des autorit�s civiles l�gitimes. � Pour la premi�re fois, une autorit� eccl�siastique prenait position pour une des parties du conflit bas-canadien. Les cur�s du dioc�se devaient lire le mandement. Les r�actions de ceux-ci ont �t� multiples, plusieurs m�me eurent peur des mauvais effets de sa lecture et trouv�rent un moyen de le lire avec une pointe de m�pris ou durant le vacarme de la fin de la messe. Certains ne le lirent tout simplement pas. �Beaucoup de Patriotes eurent un acc�s de rage et l'�v�que commen�a � recevoir des lettres de menaces, si bien qu'il songea un instant � vider les lieux pour se r�fugier � Qu�bec.� (FILTEAU; 349) Le d�bat renaissait, l'�glise devait telle se m�ler de politique ou bien se taire. Il est �vident que ce d�bat prit d'assaut l'opinion publique et les journaux qui la v�hiculent. Fid�le � son habitude, l'Ami du peuple se pla�a du c�t� des constitutionnels. Dans le num�ro du 30 octobre 1937 on peut lire : �Depuis longtemps nous attendions quelques d�marches de la part des autorit�s eccl�siastiques, nous �tions surpris que dans ces temps de trouble et de d�sordre l'�glise ne vint point interposer sa puissance bienfaisante et faire des efforts pour arr�ter les malheurs qui menacent le peuple; nous avons eu satisfaction de voir que si noire attente a �t� un peu longue elle n'a pas �t� vaine et que le chef de l'�glise de Montr�al vient de se prononcer d'une mani�re qui n'est nullement �quivoque[...]� La posture du journal est clairement favorable � l'intervention de Mgr Lartigue. Cependant, il ne croit pas que l'�v�que de Montr�al se m�le ainsi de politique mais plut�t d'un enjeu moral. �Si la politique se bornait ici � des discussions parlementaires ou � des discussions de gazettes, si chacun selon son opinion s'effor�ait de faire triompher son parti, sans porter atteinte � l'ordre public et � la morale, nous sommes assur�s que notre clerg� ne songerait nullement � intervenir[...]� Dans les �v�nements r�cents les actions de boycottage afin de priver l'administration coloniale avaient substituer celles uniquement politiques. Les formes de r�sistance avaient d�bord� de la Chambre d'Assembl�e et c'est au nom de cette nouvelle situation que, selon l'Ami du peuple, Mgr Lartigue se devait de se prononcer contre cet affront � l'ordre �tabli. �Ce n'est pas en effet sous le rapport politique que le clerg� et l'�v�que de Montr�al envisagent la question des affaires du jour, c'est sous le rapport moral et religieux, et certes ils en ont le droit.� La Minerve repr�sente les id�es du mouvement patriote. Voil� ce que l'on peut lire dans son num�ro du 30 octobre 1837 : �Comme gardien de la morale chr�tienne sans invitation aucune de la part du pouvoir ex�cutif, sans l'espoir de r�compense qu'il repousse, monseigneur se dit forc� de dire quelles sont les maximes de la morale chr�tienne. Il cite nombre des textes bien connus et souvent r�p�t�s pour dire : qu'il faut �tre soumis aux puissances: au prince; et qu'il n'est pas permis de se r�volter.� Le journal reconnait le principe invoqu� par l'�glise  : �Vous avez raison et nous sommes d'accord, mais malheureusement vous oubliez qui a commenc� la r�bellion! Vous ne vous rappelez pas que c'est cette puissance ex�cutive � laquelle vous pr�chez ob�issance et soumission? Vous �tes assez au fait des �v�nements du jour pour savoir que c'est la puissance ex�cutive qui s'est rebell�e contre la loi, [...].�  La Minerve convient que le mandement peut prot�ger une certaine forme de morale chr�tienne mais d�plore la soumission � l'ex�cutif qu'elle consid�re comme responsable de l'agitation populaire pro-patriote. Pour La Minerve, le mandement de Lartigue d�fend l'agresseur au d�triment de l'agress� et pr�ne �Soumission et ob�issance passive � la puissance, au prince, au gouvernement.� Pierre-Olivier Leclerc

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